रैफ्लेसिया अर्नोल्डी, जिसे आम तौर पर लाश के फूल के रूप में जाना जाता है, दक्षिण पूर्व एशिया में सुमात्रा और बोर्नियो के वर्षावनों में पाए जाने वाले फूलों के पौधे की एक दुर्लभ और आश्चर्यजनक रूप से अनोखी प्रजाति है।
यह दुनिया में सबसे बड़ा फूल पैदा करने के लिए प्रसिद्ध है, और यह अपनी तेज़, अप्रिय गंध के लिए भी बदनाम है, जो सड़ते हुए मांस की गंध के समान है।
मुख्य विशेषताएँ:
फूल का आकार: रैफ्लेशिया अर्नोल्डी का फूल व्यास में 1 मीटर (3.3 फीट) तक पहुँच सकता है और इसका वजन 10 किलोग्राम (22 पाउंड) तक हो सकता है। इसकी विशाल, मांसल पंखुड़ियाँ आमतौर पर लाल या मैरून रंग की होती हैं, जिनमें अक्सर सफ़ेद धब्बे या नसें होती हैं।
गंध: फूल सड़ते हुए मांस की दुर्गंध छोड़ता है, जो पौधे को परागित करने वाले मक्खियों और भृंग जैसे मांस खाने वाले कीटों को आकर्षित करता है। गंध पौधे की अपने परागणकों को आकर्षित करने की रणनीति का हिस्सा है, जो अपने अंडे देने के लिए जगह की तलाश में सड़ते हुए मांस की ओर आकर्षित होते हैं।
संरचना: अधिकांश फूलों के विपरीत, रैफ्लेशिया में कोई विशिष्ट तना, पत्तियाँ या जड़ें नहीं होती हैं। इसके बजाय, यह टेट्रास्टिग्मा जीनस की एक प्रजाति की मेजबान बेल पर सीधे बढ़ता है, जो एक प्रकार की लकड़ी की बेल है जो पोषक तत्वों के लिए इसके मेजबान के रूप में कार्य करती है।
जीवन काल: फूल केवल कुछ दिनों (आमतौर पर 3-5 दिन) के लिए खिलता है, उसके बाद यह मुरझाने और सड़ने लगता है। खिलने की प्रक्रिया अपने आप में दुर्लभ और अनियमित है, जो अक्सर पर्यावरण की स्थितियों के आधार पर हर 6-18 महीने में एक बार ही होती है।